Hace cinco años, Estados soberanos y organizaciones de la sociedad civil de distintas regiones del Gran Sur se reunieron en la capital de la República de Yibuti para el III ForumBIE 2030, donde se proclamó la Declaración Universal de la Educación Equilibrada e Inclusiva (DUEEI) como «un estándar común que todos los pueblos, las naciones y las instituciones puedan esforzarse en lograr las aspiraciones eternas de la humanidad de manera colectiva e individual». En 2020, este compromiso colectivo con la Educación Equilibrada e Inclusiva fue el resultado de años de consultas y cooperación internacional —desde Bangkok hasta Ginebra, pasando por Lagos y Panamá— y de esfuerzos conjuntos que incluyeron la convocatoria para una Guía Global para la Educación Equilibrada e Inclusiva en el I ForumBIE 2030, celebrado en la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, y la Convocatoria Internacional sobre la Educación Equilibrada e Inclusiva (CIEEI) en el II ForumBIE 2030 en Ciudad de México.

Fue un momento de gran júbilo. Sin embargo, para quienes fuimos testigos del esfuerzo prolongado que llevó a esta histórica realización, sabíamos que, aunque las semillas sembradas con esmero durante años habían germinado en un fruto cargado de promesas, su maduración aún estaba por completarse. Sin voluntad política, sin compromiso colectivo y sin acciones concretas, las declaraciones serán solo simples aspiraciones y el árbol que surgió de la semilla solo dará frutos amargos. Aunque la DUEEI ya había sido proclamada, el sendero por recorrer aún era largo, y el trayecto arduo y colmado de desafíos, antes de que su esencia trascendiera la tinta sobre el papel y el compromiso moral se materializara en una transformación real y perdurable de los sistemas educativos.

El mejor ejemplo de esta realidad se dio apenas un año después, en el primer aniversario de la DUEEI y cuando el 29 de enero fue reconocido como el Día Internacional de la Educación Equilibrada e Inclusiva (Día de la EEI). Para entonces, el contexto había cambiado por completo y la celebración dio paso a una inquietud global. Para ese entonces, en 2021, la pandemia de la COVID-19 había asolado al mundo durante casi un año, un tiempo en el que más de 1 600 millones de niños quedaron sin escuela, 112 000 millones de días de educación se desvanecieron y los informes de la época alertaban que cerca de 24 millones de estudiantes podrían nunca regresar a las aulas tras el confinamiento. Tras un año de nuestro compromiso con la Educación Equilibrada e Inclusiva (EEI), el balance era estremecedor.

En este contexto, marcado por logros y desafíos, la Organización de Cooperación del Sur (OCS), como custodio designado de la DUEEI, conmemora el Día de la EEI. Si al declararse el Día de la EEI en 2021 el mundo que conocíamos en enero de 2020 parecía desmoronarse ante nuestros ojos, llamándonos al gran desafío generacional de reconstrucción, nuestra determinación sería clara e inquebrantable: no bastaba con intentar restaurar un mundo que tantas veces nos había defraudado, que había sido obstinado en su injusticia y ajeno a la dimensión humana del desarrollo. En su lugar, debíamos emprender de manera colectiva la construcción de un mundo nuevo, más equitativo y solidario, con la Educación Equilibrada e Inclusiva como piedra angular.

Por lo tanto, el Día de la EEI no se limita a ser un día de celebraciones, declaraciones diplomáticas o actos simbólicos. Tampoco es el momento de asumir el rol de Casandra al augurar calamidades, ni de ceder al triunfalismo engañoso al defender ideales con un optimismo desbordante y ciego. El Día de la EEI constituye la ocasión anual para hacer un balance colectivo sobre cuánto hemos avanzado en la consecución de la visión proclamada en la DUEEI y en qué medida hemos fallado en cumplir con nuestros compromisos de transformar los sistemas educativos. Es la oportunidad de, guiados por este balance, enfrentar las carencias experimentadas, con las lecciones extraídas que orienten nuestros esfuerzos, y seguir edificando sobre los avances logrados, con un ritmo que se intensifica de forma continua.

Hoy, en este Día de la EEI 2025, en la OCS, somos plenamente conscientes de que ambos lados de la balanza están cargados.

A riesgo de ser redundantes, para liderar la transformación es necesario un liderazgo transformacional, en el que la contextualización no sea solo una variable, sino el cimiento mismo de la causa, tal como se encuentra consagrada en la DUEEI como uno de los cuatro pilares de la Educación Equilibrada e Inclusiva. Y dado que, por más nobles que sean las intenciones, no es ni recomendable ni, en realidad, posible contextualizar en nombre de otros, la OCS no tiene la capacidad para liderar este proceso. Como custodio de la DUEEI, puede y debe desempeñar un papel como comunidad de aprendizaje mutuo y plataforma de apoyo técnico y político —tal vez incluso como un acelerador del cambio— pero no está en posición de liderarlo. El liderazgo de la transformación equilibrada e inclusiva de la educación debe y solo puede ser nacional y local: en los ministerios de educación, las comunidades locales, los consejos escolares y en cada aula. Pero si el contexto constituye la base, las capacidades institucionales e individuales se erigen como los pilares de este edificante y humanista edificio.

En 2024, con plena conciencia de las profundas limitaciones del modelo que consiste en que una organización internacional designe a sus expertos para realizar talleres de capacitación de dos días en las capitales de los Estados Miembros, inauguramos el Instituto OCS como el motor del desarrollo de capacidades de la organización del Gran Sur. Con esta decisión, pasamos de los talleres irregulares de dos días a los programas intensivos de dos meses de formación en Educación Equilibrada e Inclusiva. En tan solo 9 meses, en tres cohortes, los expertos de 15 países completaron el programa, no solo para mejorar sus capacidades individuales, sino con el objetivo de adquirir los recursos necesarios para implementar el programa en sus respectivas instituciones y fortalecer a su vez las capacidades de sus compañeros y colegas en el proceso de transformación nacional. Y a partir de enero de 2025, solo unos meses después de regresar a sus respectivos hogares, estos exalumnos del Instituto OCS han logrado, con éxito, implementar el programa con más de 300 de sus compatriotas.

Dado que la centralidad de la tecnología es indiscutible, y conscientes de que lo nuevo no se construye con las herramientas del pasado, también lanzamos la versión beta (o, en lenguaje técnico, el producto mínimamente viable) del Nexo de Recursos de Enriquecimiento del Aprendizaje del Gran Sur (GreSLERN), una plataforma digital de código abierto que facilita a los centros de desarrollo curricular y los profesionales el acceso y la creación colaborativa de recursos educativos interactivos, equilibrados e inclusivos. En enero de 2025, 29 instituciones ya se han integrado al proceso.

Como herederos comprometidos con el paradigma de la Pedagogía del oprimido de Paulo Freire, y fieles a la afirmación de la DUEEI de que «la humanidad es auténtica en su esencia solo cuando se involucra en el diálogo, en y con el mundo», lanzamos, en colaboración con el Grupo de Cooperación Internacional de Universidades Brasileñas (GCUB), un programa anual de becas de posgrado para los jóvenes de nuestros Estados Miembros. Porque la transformación equilibrada e inclusiva de la educación es tanto un proceso social como cognitivo y no puede limitarse a lo que ocurre dentro de las cuatro paredes del aula: debe abarcar también los momentos enriquecedores de encuentro, intercambio y comunión fuera del sistema educativo formal. En enero de 2025, 300 jóvenes de los Estados Miembros de la OCS han accedido a la oportunidad de cursar estudios superiores en universidades de renombre en Brasil.

Estos logros, entre otros, son un testimonio de cuánto hemos progresado desde el desolador contexto en el que se declaró el Día Internacional de la Educación Equilibrada e Inclusiva en 2021. Se superaron retos, se superaron obstáculos y se avanzó de manera tangible.

Sin embargo, para que el Día de la EEI sea realmente significativo, debe ser vivido con la claridad de reconocer nuestras fallas y con una insatisfacción constante y constructiva respecto a lo que hemos alcanzado. Con el objetivo de acelerar de manera efectiva el ritmo de la transformación.

En 2025, el Instituto OSC debe enfrentar una expansión vertiginosa, tanto en cantidad como en calidad. En términos cuantitativos, debe ser capaz de recibir más expertos por cohorte, ampliar el acceso a través de modalidades en línea e híbridas y permitir que, además de las instituciones, los profesionales se beneficien de sus programas de desarrollo de capacidades. En términos cualitativos, debe perfeccionar y expandir el programa EEI existente en función de los comentarios recibidos de los exalumnos de 2024, implementar cursos adicionales —incluso más cortos— según las necesidades y demandas de los Estados Miembros y ofrecer oportunidades de formación continua a distancia para sus exalumnos.

El Nexo de Recursos de Enriquecimiento del Aprendizaje del Gran Sur (GreSLERN) debe someterse a una profunda metamorfosis y fortalecerse en su esencia. Una metamorfosis profunda, ya que es imprescindible realizar una serie de actualizaciones rápidas y decisivas en la plataforma para hacerla más accesible, ofrecer más funcionalidades y asegurar que las instituciones reciban una capacitación eficaz durante su incorporación. Más sólido en su esencia, porque GreSLERN debe estar a la altura de su propósito y servir como un repositorio práctico, integral y creciente de recursos educativos equilibrados e inclusivos existentes. Esto requiere, por un lado, un desarrollo interno más acelerado y, por otro, una mayor colaboración y asociaciones con otras instituciones para ofrecer contenido útil y adaptable dentro de la plataforma.

El programa de becas debe expandirse y fortalecerse. Expandirse y conservar las 400 becas anuales lanzadas junto al Grupo de Cooperación Internacional de Universidades Brasileñas (GCUB), mientras se ofrecen becas adicionales a los jóvenes de los Estados Miembros de otras regiones del Gran Sur. Mejorarse al brindar un apoyo más significativo y oportuno a los beneficiarios de las becas —para que un mayor número continúe con la beca una vez admitidos— e integrándolo dentro de un esquema de movilidad más amplio que abarque nuestros tres continentes, mediante el lanzamiento del Marco para Reforzar los Intercambios entre Jóvenes y Regiones a través de la Educación (FREYRE) de la OCS.  

Estos esfuerzos deben ser impulsados por una cooperación Sur-Sur más sólida, mediante una plataforma dinámica, multilateral y multisectorial que fomente el intercambio de conocimientos, el aprendizaje mutuo y la colaboración en educación equilibrada e inclusiva entre los ministerios de educación, las universidades y la sociedad civil. El 2025 debe ser el año en el que se finalice la preparación para la reinstauración y convocatoria anual del ForumBIE 2030, del cual surgió la DUEEI.

Por último, entre las áreas que deben ser impulsadas en el próximo año, debemos concentrar nuestros esfuerzos en fortalecer decididamente la voluntad política renovada y sostenida, consolidar una masa crítica diversa y resuelta y garantizar una financiación más sólida para la Educación Equilibrada e Inclusiva. Porque sin voluntad política, nuestros ideales no serán más que aspiraciones nobles pero elusivas; sin una masa crítica, la voluntad política no podrá traducirse en acción efectiva y sin los recursos necesarios, ni la voluntad política ni la masa crítica podrán asegurar que la acción efectiva se transforme en un cambio duradero.

En resumen, las escalas en este 29 de enero de 2025 están equilibradas: hemos recorrido un camino extraordinario de manera colectiva, pero aún queda mucho por hacer. Por lo tanto, al celebrar y despedir el Día Internacional de la Educación Equilibrada e Inclusiva de este año, debemos mantener nuestra determinación de seguir acelerando el ritmo para que la visión de la DUEEI se convierta en realidad y ofrecer resultados que inclinen la balanza hacia la transformación definitiva que todos deseamos; es decir, hasta que cada estudiante se beneficie de una educación transformada y, a su vez, transforme nuestro mundo.